クリケット仙台店

一言メモ

ブランド名
インターナショナル・ウォッチ・カンパニー
ＩＷＣ（インターナショナル・ウォッチ・カンパニー）
国
スイス

1868年
創業者
フロレンタイン・アリオスト・ジョーンズ
説明文
IWC（インターナショナル・ウォッチ・カンパニー）は、1868年にアメリカ人技師のフロレンタイン・アリオスト・ジョーンズが時計職人のヨハン・H・モーザーと協力して、スイスで創業した時計メーカーです。日本ではIWCと呼ばれたり、簡単にインター呼ばれたりしています。1868年ということはまだ19世紀の半ば過ぎ。産業革命が19世紀初頭にはかなり普及していることを考え合わせると、この時点で二人がスイスの伝統的な時計製作技術と、アメリカの自動化製造システムの融合を目指したのはうなずける。
時計メーカーはご存知の通り世界に無数にあります。オメガ、SEIKO、エルメスなどですが、ではなぜIWCがブランドを確立できたのか。その辺の事情を探ってみると、次のようなことが判明しました。それは欧米の各国の空軍に採用され、パイロットウオッチとして愛用されたのです。さらに第2次世界大戦中はアメリカ軍兵士に愛され、イギリス軍やドイツ軍でも正式採用され今日に至ります。つまり軍隊で採用されたということは実用性、堅牢性、対故障性、耐久性、対磁性、防水性に優れていたからです。しかもこれらは全て機械式の時計であることに驚嘆させられます。確かにIWCの初期モデルのデザインはそっけないくらいの簡素さですが、無駄な装飾を排したデザインはすがすがしさを覚えるほどです。しかし、これまでの人気を支えてきたのは優秀な技術力もあげられます。特に有名なのが永久カレンダーです。これは500年間のカレンダーを機械式メカニズムで表示するというものです。つまり今後500年間の閏年も含んだカレンダーを歯車の組合せだけで表示してしまう、という途方もない技術です。この技術を支えているのが自前で作ったスイス政府公認の時計学校です。近年ではミリタリー、航空系からスポーツ系（ダイバーズウオッチなど）のラインも充実させてきています。ここでも質実剛健の伝統は消えていません。